MRI用ヘッドフォンカバーは、1人の患者使用後は廃棄してください。

使い捨てMRIヘッドフォンカバーによる感染制御の不可欠性

放射線科医療環境における院内感染の理解

病院を訪れた際に感染する病気は、放射線科部門にとって深刻な問題です。というのも、多くの機器が1日を通してさまざまな人々によって頻繁に触れるためです。2023年に疾病管理予防センター（CDC）が報告したところによると、入院患者の約31人に1人がこうした方法で感染しているとのことです。また、パンモン研究所の昨年の研究によれば、こうした感染症の発生が起きた場合、病院は1件あたり約74万ドルの損失を被る可能性があります。特にMRI検査室はリスクが高いように思われます。というのも、そこに設置されている装置はさまざまであり、形状やサイズもまちまちであるため、各患者ごとに適切に清掃することが困難だからです。検査中に使用される小型のヘッドホンも、最も問題となる要因の一つかもしれません。柔らかいイヤーパッドは時間とともに皮膚のかけら、汗、細菌などを蓄積していきます。さらに、素材同士のわずかな隙間があることで、通常の清掃方法では内部にたまった汚れや微生物を十分に除去できなくなっています。

共有型MRI用ヘッドホンが病原体の伝播にどのように寄与しているか

MRI用ヘッドホンは、スキャン中に患者の皮膚や髪に繰り返し接触するため、一人から別の人に細菌が広がる実際のリスクが生じます。これらの装置を人が装着すると、汗や自然な皮脂がクッション材に染み込んでいきます。こうした物質は、黄色ブドウ球菌（Staph aureus）や、私たち皆が恐れているような多剤耐性微生物にとって栄養源となります。いくつかの研究では、清掃後であってもこれらの微生物が数時間にわたり生存し続けることが示されています。2024年に『放射線科衛生ジャーナル』に発表された最近の報告では驚くべき事実が明らかになりました。標準的な清掃手順を実施しても、使用されているMRI用ヘッドホンの約7割に依然として危険な病原体が残存していたのです。なぜこのようなことが起こるのでしょうか？消毒液はフォーム素材の内部深くまで届かず、手での清掃時には微細な亀裂や折り目が見逃されやすく、また頻繁な擦洗によって保護層が時間とともに摩耗してしまうからです。

感染連鎖を断ち切るための使い捨てカバーの役割

使い捨てMRIヘッドフォンカバーは、患者と再利用可能な機器の間に不透過性の物理的バリアを作り出します。これにより、感染経路をその源である接触時点で遮断します。汚染された表面との直接的な接触を防ぐことで、不完全な清掃プロセスに頼ることなく、病原体の伝播を未然に防止します。

『Clinical trials published in』 『Infection Control Today』 （2023年）に発表された臨床試験では、使い捨てカバーを一貫して使用した場合と手動での清掃のみの場合を比較して、感染リスクが91%低減することが示されている。病原体の制御を超えて、これらのバリアはアレルゲンの移行も防ぎ、患者の消毒剤残留物への暴露を軽減する――これはCDCのHAI低減目標と運用効率の両方を支援するものである。

MRIヘッドホンカバーの再利用による現実のリスク

ケーススタディ：不十分な清掃によるMRIヘッドホンに関連したアウトブレイク

複数の医療施設での調査により、最近の12人の患者に発生した細菌感染は、スキャン後に表面を拭き取られただけのMRI用ヘッドフォンカバーが再利用されたことに起因していることが明らかになりました。検査の結果、すべての症例で同じ系統の黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）が確認されたことから、従来の表面清拭では、音声機器に使用されるような多孔性素材の内部に潜む細菌に対して十分な効果がないことが示されました。これらの患者の多くは皮膚感染症やその他の軟部組織の問題を発症しており、多孔性材料を使用する機器の「清潔さ」に関する私たちの想定がいかに誤り得るかを浮き彫りにしています。

画像診断センターにおける共有オーディオ機器で見つかった一般的な病原体

研究では、共有されるMRI用ヘッドフォンに高リスクの微生物が繰り返し確認されています。

2023年の『クリニカル・ラジオロジー』によると、ソフトタイプのイヤホンにはCT装置のハンドルと比較して約23％多くの細菌が検出されています。その主な理由は、クッション素材の表面がほとんどの場合十分に清掃されていないためです。患者が長時間それらを装着すると、皮膚から自然に水分が付着し、バイオフィルムの成長が促進されます。これにより、生地製カバーは使用間でも細菌が残留する小さな「細菌工場」と化してしまうのです。そのため、多くの医療施設では現在、使い捨てカバーへの切り替えが進んでいます。これらの使い捨て型バリア材は、各患者ごとに清潔な素材を使用するため、汚染されたものを共有するリスクを低減し、感染症の拡散防止に貢献します。

使い捨てMRIヘッドホンカバーの利点と普及

使い捨て式MRIヘッドホンカバーの臨床的および運用上のメリット

使い捨てのMRI用ヘッドホンカバーは、患者の安全性と病院運営の両面でメリットがあります。臨床的な観点から見ると、これらの使い捨てカバーはMRSAやインフルエンザウイルスなどの危険な物質の拡散を防ぐバリアとして機能するため、患者間での細菌の伝播を阻止できます。これは、装置が一日中使用される忙しい画像診断センターにおいて特に重要です。運営面では、スタッフが毎回のスキャン後にヘッドホンを清掃する必要がなくなるため、病院は時間を節約できます。昨年発表されたある研究によると、これにより1台のMRI装置あたり毎日約15分の時間短縮が実現しています。一見するとそれほど大きな時間に思えないかもしれませんが、長期的には患者へのサービスの迅速化と全体的な清掃コストの削減につながります。また、多くの人がより快適だと感じており、これは一部の検査が非常に長い時間に及ぶことを考えれば当然です。この素材自体は特別な医療用ファブリックで作られており、共有される機器に水やほこり、微生物が付着するのを防ぎつつ、音声を明瞭に透過させる性能を持っています。

パンデミック後トレンド：MRIユニットにおける使い捨て衛生バリアの使用増加

医療機関は2020年頃から使い捨ての衛生バリアの使用を大幅に拡大しました。特にMRI装置は他の画像診断部門よりも先行しており、昨年の『放射線管理ジャーナル』の調査によると、導入率が約67％高くなっています。接触面を通じた感染防止への注目が高まる中で、粘膜や損傷した皮膚などに触れる機器を取り扱う際には、この傾向は理にかなっています。再利用可能なヘッドホンカバーから使い捨て型に切り替えた病院では、音響機器から検出される細菌がおよそ92％少なかったとされています。これらの知見を受けて、現在では標準的な業務手順のほとんどが、造影剤を使用するスキャンや長時間のMRI検査において、こうした物品を必須の個人用防護具としてリストしています。ザ・ジョイント・コミッションや各州の保健当局などの組織も、全国の診断画像センター向けの感染制御ガイドラインに、使い捨てバリアの使用を義務付ける項目を盛り込み始めています。