Γιατί πρέπει να αποφεύγεται η επαναχρησιμοποίηση του κολπικού εφαρμογέα για λόγους υγείας;

Μικροβιολογικοί Κίνδυνοι από την Επαναχρησιμοποίηση Κολπικών Εφαρμογέων

Σχηματισμός Βιοφίλμ σε Πλαστικές Επιφάνειες Κολπικών Εφαρμογέων Μετά την Πρώτη Χρήση

Όταν κάποιος χρησιμοποιήσει για πρώτη φορά έναν πλαστικό κολπικό εφαρμογέα, η επιφάνεια γίνεται σχεδόν τέλειο έδαφος για την ανάπτυξη βιοφιλμ. Αυτές οι μικρές αποικίες μικροβίων δημιουργούν τα δικά τους προστατευτικά στρώματα, κάνοντας πολύ δύσκολη την εξάλειψη επιβλαβών βακτηρίων με συνηθισμένα καθαριστικά. Ήδη από την πρώτη χρήση αυτών των συσκευών, απομένουν σωματικά υγρά και άλλα υλικά που ενθαρρύνουν γρήγορα την ανάπτυξη βακτηρίων σε αυτές τις επιφάνειες. Οι μικρές εξογκώσεις και οι γρατζουνιές στα περισσότερα πλαστικά βοηθούν πραγματικά τα μικρόβια να προσκολλώνται καλύτερα. Μόλις αυτά τα βιοφιλμ αποκτήσουν σταθερότητα, ο κανονικός καθαρισμός δεν επαρκεί πια. Αυτό που αρχικά προοριζόταν να είναι επαναχρησιμοποιήσιμο καταλήγει να αποτελεί σημείο κινδύνου για λοιμώξεις, αντί για ασφαλή μέσο χορήγησης θεραπειών.

Διατήρηση Candida albicans και E. coli σε Επαναχρησιμοποιούμενους Κολπικούς Εφαρμογείς

Ορισμένα μικρόβια, όπως το Candida albicans και το Escherichia coli, έχουν την τάση να παραμένουν στα κολπικά εφαρμογείς ακόμα και αφού οι άνθρωποι προσπαθήσουν να τα καθαρίσουν σωστά. Έρευνες δείχνουν ότι το C. albicans μπορεί να παραμένει ζωντανό σε πλαστικές επιφάνειες για μέχρι τρεις συνεχόμενες ημέρες. Επιπλέον, το E. coli είναι αρκετά ανθεκτικό, ειδικά όταν περιβάλλεται από τα κολλώδη στρώματα βιοφιλμ, τα οποία το προστατεύουν από όλα. Όταν τα εφαρμογείς κρατούν υγρασία και υπολείμματα οργανικού υλικού από προηγούμενες χρήσεις, δημιουργείται το τέλειο περιβάλλον για αυτά τα μικρόβια να παραμένουν και στην πραγματικότητα να αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου. Αυτό σημαίνει ότι η απλή έκπλυση ενός εφαρμογέα δεν τον καθιστά πραγματικά ασφαλή για χρήση από άλλο άτομο, γεγονός που δημιουργεί πραγματικούς κινδύνους για την υγεία οποιουδήποτε σκέφτεται να επαναχρησιμοποιήσει αυτά τα προϊόντα.

Ανατομικοί και κλινικοί λόγοι για τους οποίους τα κολπικά εφαρμογείς πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο μία φορά

Ευαισθησία του κολπικού pH και ευλογία του βλεννογόνου φραγμού κατά τη διάρκεια της θεραπείας

Η κολπική χώρα έχει φυσιολογικά ένα όξινο περιβάλλον με pH περίπου 3,8 έως 4,5, το οποίο βοηθά στην προστασία από κακές βακτηρίες και λοιμώξεις. Όταν κάποιος υποβάλλεται σε θεραπεία, αυτή η φυσική ισορροπία γίνεται εξαιρετικά ασταθής, επειδή τα φάρμακα συχνά προκαλούν προσωρινή αλλαγή του pH. Η χρήση ενός εφαρμογέα που έχει χρησιμοποιηθεί ξανά μπορεί να εισάγει αλκαλικές ουσίες που έχουν απομείνει από προηγούμενη χρήση ή, χειρότερα, να εισάγει μικρόβια που διαταράσσουν αυτό το σημαντικό αμυντικό σύστημα και μειώνουν την αποτελεσματικότητα των θεραπειών. Το επιθήλιο του κόλπου τείνει να γίνεται πιο ευαίσθητο όταν υπάρχει λοίμωξη ή κατά τη διάρκεια ιατρικής θεραπείας, γι' αυτό η τήρηση των κατάλληλων διαδικασιών αποστείρωσης δεν είναι απλώς συνιστώμενη, αλλά απολύτως απαραίτητη για την προστασία των ασθενών από πρόσθετες επιπλοκές.

Πρότυπα CDC και WHO για Μονάχρηστες Συσκευές σε Εφαρμογές Επαφής με Βλεννογόνους

Οι οργανισμοί υγείας σε όλο τον κόσμο θεωρούν τους κολπικούς εφαρμογείς αντικείμενα μίας χρήσης, καθώς έρχονται σε επαφή με ευαίσθητους ιστούς του σώματος. Σύμφωνα με τις οδηγίες ελέγχου λοιμώξεων των CDC, κάθε συσκευή που έρχεται σε επαφή με βλεννογόνους που είναι τραυματισμένους ή υπό βλάβη απαιτεί ό,τι ονομάζεται υψηλό επίπεδο απολύμανσης, κάτι το οποίο δεν μπορεί να επιτευχθεί με τον συνηθισμένο οικιακό καθαρισμό. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επιβεβαιώνει επίσης αυτό, δηλώνοντας ξεκάθαρα ότι η επαναχρησιμοποίηση αυτών των προϊόντων μίας χρήσης είναι ασφαλής μόνο όταν γίνεται σωστά σε υγειονομικές εγκαταστάσεις που διαθέτουν κατάλληλα εργαλεία αποστείρωσης. Γιατί τόσο αυστηροί κανόνες; Επειδή η υπολειπόμενη υγρασία σε συνδυασμό με υπολείμματα σωματικών υγρών που παραμένουν στους χρησιμοποιημένους εφαρμογείς δημιουργεί τέλειες συνθήκες για την ανάπτυξη μικροβίων. Ακόμη κι αν κάποιος νομίζει ότι τους έχει καθαρίσει πλήρως στο σπίτι, υπάρχει πάντα πραγματικός κίνδυνος μόλυνσης από βακτήρια που κρύβονται σε αυτές τις μικρές ρωγμές.

Στοιχεία: Η επαναχρησιμοποίηση κολπικών εφαρμογέων αυξάνει την επανεμφάνιση λοιμώξεων

Η Επαναχρησιμοποίηση Κλινικών Δεδομένων Σύνδεσης συνδέεται με 3,7× Υψηλότερη Επανεμφάνιση Βακτηριδιακής Κολπίτιδας

Υπάρχουν στέρεες έρευνες που δείχνουν ότι η επαναχρησιμοποίηση εφαρμογέων οδηγεί σε επανεμφάνιση λοιμώξεων. Γυναίκες που επαναχρησιμοποίησαν τους εφαρμογείς τους είχαν σχεδόν τετραπλάσιες πιθανότητες να ξαναπάθουν βακτηριδιακή κολπίτιδα σε σύγκριση με όσους χρησιμοποίησαν μονόχρηστους. Ακόμα και όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να τους καθαρίσουν στο σπίτι, τα κακά βακτήρια τείνουν να παραμένουν, επειδή ο συνηθισμένος καθαρισμός απλώς δεν αφαιρεί όλα εκείνα τα δύσκολα γερμανία και βιοφίλμ. Η εξέταση των αριθμών καθιστά σαφές ότι η ακατάλληλη επαναχρησιμοποίηση εισάγει εξωτερικούς μικροοργανισμούς που επηρεάζουν την αποτελεσματικότητα των θεραπειών και διαταράσσουν τη φυσική ισορροπία στην περιοχή.

Πραγματική Αποτυχία Συμμόρφωσης: Γιατί τα Πρωτόκολλα Οικιακού Καθαρισμού για Κολπικούς Εφαρμογείς είναι Αναποτελεσματικά

Οι μέθοδοι καθαρισμού για τους ημίτονους εφαρμογείς στο σπίτι δεν λειτουργούν πολύ καλά στην πραγματικότητα. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι περίπου τα δύο τρίτα των ανθρώπων δεν ξεσυναρμολογούν πλήρως τους εφαρμογείς τους κατά τον καθαρισμό, με αποτέλεσμα να παραμένουν πολλοί κρυφοί χώροι ακαθάριστοι. Το συνηθισμένο σαπούνι και το νερό απλώς δεν είναι αρκετά ισχυρά για να εξοντώσουν επίμονα μικρόβια ή να διαπεράσουν τα κολλώδη στρώματα βιοφιλμ που σχηματίζονται εσωτερικά. Επιπλέον, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε αποστειρωτικά μηχανήματα νοσοκομειακού επιπέδου, οπότε δεν μπορούν να καθαρίσουν σωστά αυτές τις συσκευές πριν τις χρησιμοποιήσουν ξανά. Λόγω όλων αυτών των προβλημάτων, η προσπάθεια καθαρισμού εφαρμογέων στο σπίτι είναι βασικά αναξιόπιστη και μπορεί με την πάροδο του χρόνου να αποβεί επικίνδυνη.

Γιατί οι μέθοδοι αποστείρωσης στο σπίτι δεν μπορούν να αντικαταστήσουν με ασφάλεια τους μιας χρήσης ημίτονους εφαρμογείς

Το βρασμός, τα αλκοολούχα σφουγγαράκια και τα UV συσκευές αποτυγχάνουν έναντι των βιοφιλμ και των ενδοσπορίων στους ημίτονους εφαρμογείς

Οι συνηθισμένοι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι προσπαθούν να αποστειρώνουν πράγματα στο σπίτι—βρασμός, χρήση αλκοολούχων μαντηλιών ή εκείνων των συσκευών UV—δεν επαρκούν όταν πρόκειται για την αντιμετώπιση των πραγμάτων που πραγματικά έχουν σημασία στα προβλήματα επαναχρησιμοποίησης εφαρμογέων, όπως οι επίμονες βιολογικές μεμβράνες (biofilms) και οι ανθεκτικοί ενδοσπόροι. Ο βρασμός μπορεί να σκοτώσει μερικά βακτήρια στις επιφάνειες, αλλά δεν μπορεί να διαπεράσει τα παχιά στρώματα βιομεμβράνης που σχηματίζονται με την πάροδο του χρόνου. Τα αλκοολούχα μαντηλιά λειτουργούν αρκετά καλά για τον καθαρισμό επιφανειών, αλλά δεν είναι αποτελεσματικά στο να σκοτώσουν τους σπόρους ή να εξαλείψουν ορισμένα μύκητες πλήρως. Αυτά τα φώτα UV μπορούν να μειώσουν τους μικροοργανισμούς στις επιφάνειες, αλλά η αποτελεσματικότητά τους ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη θέση τους, και σίγουρα αποτυγχάνουν να καλύψουν δύσκολα προσβάσιμα σημεία, όπως γωνίες και εσοχές. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) επισημαίνουν ότι οι απολυμαντικές χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στο σπίτι πιθανόν να μην παρέχουν το ίδιο επίπεδο απολύμανσης με τις επαγγελματικές μεθόδους, επειδή δεν υπάρχει τρόπος να τυλίξει κανείς σωστά τα αντικείμενα μετά τον καθαρισμό για να διατηρηθεί η αποστείρωσή τους. Επιπλέον, τυχόν υπολείμματα χημικών ουσιών ή νερό βρύσης που δεν είναι από μόνο του αποστειρωμένο μπορεί να επιδεινώσει ακόμη περισσότερο την ασφάλεια. Όλα αυτά σημαίνουν ότι καμία από αυτές τις οικιακές προσεγγίσεις δεν πλησιάζει το επίπεδο προστασίας που παρέχει η απλή χρήση μονοχρηστικών εφαρμογέων, οι οποίοι σχεδιάζονται ειδικά για ιατρικούς σκοπούς.